WBC米国初優勝に貢献 MVP右腕はトラブル連発の“爆弾男”

トロフィーを掲げるストローマン（Ｃ）日刊ゲンダイ／小川安栄

　１７３センチの小兵右腕が米国を初優勝に導いた。

　マーカス・ストローマン（２５＝ブルージェイズ）が２２日（日本時間２３日）のプエルトリコとの決勝戦に先発し、６回を１安打無失点。低めの変化球主体の投球で凡打の山を築き、ＭＶＰに選ばれた。２次ラウンドでは、同じプエルトリコ相手に４回３分の２を８安打４失点と打ちこまれたが、大舞台できっちりと借りを返した。

　今大会は母親の母国であるプエルトリコから代表入りを打診されたが、米国代表として出場。トロフィーを手にインタビューに応じたストローマンは「優勝した上に素晴らしい賞までもらえて、こんなにうれしいことはない」と笑顔を見せた。

　東部の名門デューク大３年時の２０１２年にドラフト１巡目でブルージェイズに入団。昨季までの３年間で６２試合に登板し、２４勝１６敗、防御率３・９１。１５年には残りの単位を取得して卒業証書を得た。

　インテリの一面も持つが、マウンド上では豹変。執拗な内角攻めも辞さない強気な投球はもちろん、相手を挑発する行為を繰り返して騒動に発展することも珍しくない。