ロシアＷ杯アジア最終予選Ｂ組で２位の日本代表（４勝１分け１敗。１０得点・５失点）は２８日、６位のタイ代表（１分け５敗。３得点・１５失点）と対戦する（午後７時３５分開始）。

　Ｂ組首位のサウジアラビアは５位のイラクと、３位のオーストラリアは４位のＵＡＥと対戦（いずれも２８日夜開始）。日本はタイ相手に大量点をゲットして勝利すれば、サウジアラビア―イラク戦の結果によっては首位に躍り出る。

　２７日夕方の前日公式会見でハリルホジッチ監督は、「タイ戦は気の緩みが命取り」と言いながらも「試合の行方は楽観視している。勝ってわれわれの新たな野心を示したい」と余裕のコメントだ。

「ハリル体制下の日本代表は《第３クール》に入っており、チームは順調にレベルアップしています」とサッカーダイジェスト誌元編集長の六川亨氏がこう解説する。