鳥谷頭部直撃で今季5度 危険球急増を高橋善正氏どう見た

死球を受けベンチに戻る阪神・鳥谷（左は金本監督）／（Ｃ）共同通信社

　鈍い音はスタンドまで聞こえた。

　阪神鳥谷は五回１死三塁の場面で、巨人先発吉川光が投じた１４４キロの直球が頭部右側を直撃。その場に倒れ込みしばらく動かなかった。やがて立ち上がると、出血する鼻をタオルで押さえ自力でベンチへ戻り、途中交代した。吉川光は危険球で退場となったが、それにしても今季は頭部付近の死球がやたら目立つ。

　今月１４日には、日本ハムメンドーサがロッテ清田への頭部付近の投球が危険球と判断された。２１日にも、ソフトバンク寺原の投げた直球が西武炭谷のヘルメットに当たった。先月１４日には、日ハム公文が楽天藤田の右側頭部にゴツン。同月４日には、阪神藤浪がヤクルト畠山の左肩付近にぶつけた。あわや顔面という危険な投球に畠山が怒りをあらわにすると、両軍ベンチはグラウンドに飛び出し乱闘劇へと発展した。

　３月のオープン戦でも、巨人沢村が日ハム戦の３番手で登板。清水への初球がすっぽ抜けて頭に当たり、１球で退場となった。

■「内角球を使わなければ踏み込まれる」

　なぜ今季は頭部死球が多いのか。元巨人投手コーチの高橋善正氏がこう言う。