平野美宇“改造計画”の全貌 卓球最年少王者のコーチに聞く
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アジア王者として、２９日にドイツ・デュッセルドルフで開幕した世界卓球に臨む、日本の平野美宇（１７）。今年１月の全日本卓球を史上最年少で制覇すると、続く４月のアジア選手権では日本人として２１年ぶりの頂点に立った。１５年１０月から平野を指導するようになった中澤鋭コーチ（３８）の存在なくしては語れない平野の躍進。コーチに具体的な指導法を聞いた。
「中国のトップ選手に勝って東京五輪で金メダルを取る」
この目標を実現するべく、平野を「攻め」のプレースタイルへと大きく転換させた中澤氏。そのためにまず、重心の入り方に着目したという。
「フォーム自体は変えていません。変えたのは力を入れる順番。重心を移動させる流れですね。まず足から入って腰に連動させ、それを手に伝えて最大のパワーを出せるように改善しました。これまでどちらかというと威力がなかった。そのままでは中国の強い選手には勝てない。平野が高速ラリーができるようになったのも、足の重心の乗り方と使い方を優先に考えさせるようにしたから。卓球はスピードが速い。人間の体は、最も器用な手が最初に反応してしまう。そうなると、どうしても足への意識がゆるくなってしまう。すべてのパワーは足から上に伝わっていく。腰のひねりも足があるからこそできる。どんなプレーでも常に足に重心を意識してからプレーするようにさせました。そうしたら、バランスも取りやすくなって連続で得点できるようになった」
