平野美宇“改造計画”の全貌 卓球最年少王者のコーチに聞く
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重心を低くすることで力の爆発力が増す。そのために、足を鍛える練習メニューを増やした。
「主にフットワークの練習を増やしたんですが、（自分が教える）前もやってはいました。ただ、しっかりと全力でやっていなかった。フットワークは練習の中でたぶん一番疲れる練習。１０分間もやればヘトヘトになります。でも、最初の頃は１０分、１５分経っても顔色が変わらない。ちょっと、おかしいなと思ったんです。全力でやっていなかった。（前後の動きやフォアとバックの動きなど）全部をちゃんと重心を乗せてから１００％を出して、全力を出して１５分間やるようにと注意しました」
■中国トップ選手と日本選手の違い
中澤コーチが日本に来たのは１５年前。１年半前から平野の担当になって驚いたのは、中国のトップ選手と比べて練習の時間が長いことだった。
「平野は（全体メニューの）練習が終わった後、必ず僕のところへ来て『一緒にやろう』と言ってくる。熱心で良いことだけど、逆に考えると、とりあえず時間だけ長くやって、『たくさんやった』という充実感を得るだけという側面もあります。中国に帰って、中国人と日本人の練習の違いを見ると、中国の選手は時間は短いけど質が非常に高い。今の平野は確かに中国選手に近づいている。試合に勝つと『私って中国人じゃないですか』と自慢していましたから（笑い）」
