明確な役割分担 広島の打を支える“コーチ分業”の絶大効果

セ・リーグ優勝を決め胴上げされる広島の緒方監督（Ｃ）共同通信社

　広島の連覇の土台にあるのは、圧倒的な打力だ。チーム防御率は上位３球団とほぼ変わらず、失点数（１８日現在５１３）は３チームで最多。盤石とは言い難かった投手陣をカバーした。

　今季の逆転勝ちは４１試合。阪神の金本監督が「広島との差を一番感じたのは得点力。本塁打の数も足も全然違う。あの打線を抑え込める投手力をつけないと勝てない」と脱帽する迫力だった。

　その攻撃陣を支えるのが石井琢朗（４７）、東出輝裕（３７）、迎祐一郎（３５）の打撃コーチ３人だ。球団の方針で昨季から打撃コーチ（補佐含む）を２人から３人に増員。当初は、「船頭多くして船山に登る」と不安視する声があったが、広島の場合はそれぞれの役割分担が明確。石井琢コーチは練習メニューや育成方針など大枠を決めるリーダー役。東出コーチはメーンの打撃指導を任され、時には厳しい叱り役にもなる。

　昨季まで打撃補佐だった迎コーチは選手と年齢も近いことから相談相手であり、ナイターの７～８時間前に球場入りして若手の早出練習に付き合った。

　選手も混乱することはない。首位打者争いを演じる安部友裕（２８）はこう言う。