序盤から苦戦し…錦織圭5カ月ぶり復帰戦は“自滅”の敗北

完全復活はまだ遠い…（Ｃ）共同通信社

　今季初戦で不安を残した。

　右手首の故障で長期離脱を強いられた男子テニス世界ランキング２４位の錦織圭（２８）が２３日（日本時間２４日）、ＡＴＰツアー下部大会の「ニューポートビーチ・チャレンジャー」で復帰。１回戦で同２３８位のデニス・ノビコフ（２４＝米国）と対戦。セットカウント１―２で敗れた。

　５カ月間、コートから遠ざかっていただけに、実戦感覚が鈍ったのだろう。錦織は立ち上がりから苦戦した。第１セットは１９３センチと長身から繰り出す相手のショットにもてこずり、リターンが決まらない。

　第１ゲームは連続ポイントを奪われ、最後は錦織のショットが外れて、相手に先取された。第４ゲームは痛恨のダブルフォルトもあって、先にブレークされてリードを広げられた。その後は互いに譲らず、３―５で迎えた第９ゲームでは連続でサービスエースを決められて、このセットを落とした。

　第２セットは第４ゲームでブレークすると、その後は３ゲームを連取。５―３で迎えた第９ゲームは１５―４０と追い込まれながらも、得意のラリーで粘りを発揮し、２セット目を制した。