3月に国際大会 北沢豪氏が語る“障がい者サッカー”の魅力

北沢氏（左）と日本ブラインドサッカー協会の釜本美佐子代表理事（Ｃ）Norio ROKUKAWA／Office La Stradada

　３月２１～２５日に品川・天王洲で開催される「ブラインドサッカーワールドＧＰ」（参加６カ国）の組み合わせ抽選会が行われ、世界ランク８位の日本は同５位トルコ、同１６位イングランドとＡ組に入った。抽選会でドロワーを務めた日本障がい者サッカー連盟の北沢豪会長（元日本代表ＭＦ）を直撃した。（聞き手・構成＝元サッカーダイジェスト編集長・六川亨）

「まるで『見えているんじゃないか？』と言いたくなるようなプレーを体感するには世界大会を実際に見て、その凄さに気づいていただくことが一番です。強豪のアルゼンチン（同２位）はＢ組に入りました。Ａ組で同居した場合、必ず（一度は）対戦できるので『その方が日本代表の強化につながったかも？』と思いましたが、選手たちには一生懸念に頑張ってもらって（Ａ、Ｂ組の１位同士として）決勝で対戦して欲しいと思います」

「１４年に国際大会を誘致して代々木競技場で世界選手権が開催され、ブラインドサッカーの知名度も上がりました。このワールドＧＰを成功に導くことは、非常に有意義なことだと感じています」