ジョコ撃破のダニエル太郎 スペインでの苦労ようやく実る

ジョコビッチを破りガッツポーズ（Ｃ）ゲッティ＝共同

　まさかの大金星に世界が沸いた。

　１１日、テニスのパリバ・オープン（ＯＰ）男子シングルス２回戦で元世界ランク１位のノバク・ジョコビッチ（３０）を撃破したのは、日本人のダニエル太郎（２５）だった。

　４大大会通算１２勝を誇る世界ランク１３位のジョコビッチに対し、ダニエルは同１０９位（５日現在）。予選から勝ち上がったダニエルの勝利は大番狂わせで、パリバＯＰ公式サイトはこの一戦を「日曜日の衝撃」というタイトルで報じた。

　ダニエルが「相手は本調子ではなかった」と言ったように、ジョコビッチは右肘の故障明け。今年１月の全豪ＯＰ後に手術し、今大会が復帰戦だった。

　それでも、「自分のキャリア、将来にとって大きな１勝」と喜んだダニエルの勝利はマグレなのか。スポーツライターの武田薫氏はこう言う。

「確かにジョコビッチは病み上がりでミスが多く、ラッキーというのもあります。ただ、太郎も予選で厳しい試合をしつこく戦って自信をつけていた。２５歳はテニス界では焦りを感じる年齢ですが、『自分はまだこれから』『身長もまだ伸びている』と言っていて、マイペースで周りを気にしない。本人が主にクレー（赤土）コートを選んでプレーするのも、健康で長く現役を続けたいから。パワーや回転が吸収され、ストローク勝負になりやすいクレーの方がハードコートより選手寿命が長いと判断したのでしょう」