日本代表は4年前のブラジルW杯のチームよりも弱くなった

ウクライナ戦での本田は精彩を欠いた（Ｃ）Norio ROKUKAWA／office La Strada

　日本代表がマリ、ウクライナと戦った。

　４年前のブラジルＷ杯前の日本代表と比べると「弱くなった」というのが率直な印象だ。

　欧米列強の選手と比べて日本人選手は、フィジカルやスピードでハンディを負っている。小気味よくパスを回しながら、ボール保持率を上げることで試合の流れを握り、ここに勝機を見いだしたいところだが、指揮官は欧州遠征も「テストの場」と断言していた。テストの繰り返しでは、日本の生命線である攻守の連動性は熟成しない。

　選手のパフォーマンスにも苦言を呈したい。

　代表歴の少ない選手ならいざ知らず、たとえば代表１０８試合目のＭＦ長谷部は、状況判断の悪さからミスが目立った。

　同９３試合目のＭＦ本田は、ボールをキープして攻撃の起点になろうと奮闘していたが、＜違いを見せられる存在＞とは呼べなくなった。