OB山崎氏は懐疑的 “打高投低”西武が狙う史上2度目の珍記録

２００１年の近鉄は１２年ぶりのＶ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　名誉と言うべきか、不名誉と言うべきか。

　開幕ダッシュに成功した西武は、４日現在も２位日本ハムに２ゲーム差をつけ、首位をキープしている。数字を見ると、打高投低が顕著だ。チーム打率２７６．８８盗塁はリーグトップ。８６本塁打は同２位と、破壊力は抜群。その一方で、リリーフ陣が弱い投手陣はボロボロで、チーム防御率４．３６はリーグワースト。２００１年に優勝した近鉄（現オリックス）を彷彿させるチームとなっている。

　当時の近鉄は本塁打王の３番ローズ、打点王の４番中村の２人で１０１本塁打、２６３打点を叩き出した。「いてまえ打線」と呼ばれた猛打はライバル球団に恐れられ、チーム打率は．２８０を誇った。しかし、同防御率は４．９８と、投手が５点取られても６点取って勝つようなチームだった。今季の西武もこのまま優勝できるのか。

　評論家の山崎裕之氏は「打高投低は似ていても、時代が違えば野球も異なる」と、こう続ける。

「当時のパは全体的に打力が優れていた。０１年は近鉄が２１１本塁打でトップだが、２位はダイエー（現ソフトバンク）の２０３本。最少のロッテでさえ１３３本を打っている。昨季のパの成績を見ると、最多はソフトバンクの１６４本。３球団は０１年のロッテより本塁打が少なかった。当然、防御率にも違いが出てくる。今の野球はリリーフと抑え次第と言っても過言ではない。そこが崩壊している西武が、このまま突っ走れるとは思えません」