燕主砲バレ絶好調支える 名通訳“コンドウサン”の内助の功

２２日の中日戦では逆転の２２号（Ｃ）共同通信社

　気分屋の助っ人が好調だ。

　ヤクルトのバレンティン（３４）が、２２日の中日戦で２２号３ランを含む２安打４打点でチームの３連勝に貢献。２２日現在、本塁打と打点（７４）はいずれもリーグトップだ。

　昨季最下位に沈んだヤクルトは、今季から野球が変わった。首脳陣の刷新に伴い、スモールベースボールへシフト。４番を任されているバレンティンもチームバッティングを義務付けられ、つなぐ姿勢、四球への意識、全力疾走などを求められるようになった。

　それでもついついサボりがちになると、すかさずカツが入る。緩慢なプレーをやった翌日、練習中に宮本ヘッドに説教される場面もあった。勝つためのシビアな戦略と厳しい練習に、こう漏らすこともあった。

「カワダコーチ、ストレス。ミヤモトヘッド、ストレス」

　そう言った後、バレンティンは笑顔でこう続けた。

「コンドウサン、ストレス（笑い）」

「コンドウサン」とは近藤通訳のこと。１９９７年に球団の通訳になると、ぺタジーニやラミレス（現ＤｅＮＡ監督）ら、ヤクルトを支えた助っ人たちの通訳を歴任。ムラっ気のある助っ人たちをうまく操縦してきた。