観客動員2％減で球団懸念…阪神・金本監督の“冷たい首筋”
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１４日にセ・パ両リーグが発表した１２球団の観客動員（１３日現在）。阪神は１試合平均が４万１５０２人で１２球団トップに立った。
球団はホクホクかと思いきや、一部には懸念の声がある。ライバル５球団が揃って数字を増やす中で、阪神だけは前年比でマイナス２・１％、１試合平均で約９００人減っているからだ。
近畿地方を襲った地震や豪雨の影響もあるにせよ、今季は優勝争いから早々に離脱。ヤクルト、巨人などとＡクラス争いをしているものの、球団は１４日のヤクルト戦に敗れるなど、甲子園で１９勝３２敗１分けと大きく負け越していることを問題視しているという。
本拠地で勝たないことには客足の伸びは期待できない。甲子園では残り９試合。Ａクラス争いから離脱すれば、さらなる観客減を招きかねない。
ファン離れが顕著になれば、金本政権へ大きな逆風が吹くだろう。
「親会社は金本監督に集客面も期待している。就任１年目の１６年は２９１万人、２年目の１７年は７年ぶりに３００万人の大台を突破したが、成績低迷と育成の停滞、そして唯一の“取りえ”だった観客動員力にまで陰りを見せるようなら、いよいよ金本監督の存在価値はなくなります」（マスコミ関係者）
