2度のV3支えた山口引退で 巨人がFAで狙う“強い選手”の名前

山口鉄（中央）を囲みサプライズで登場した巨人ナイン（Ｃ）共同通信社

■原氏は「強い選手が欲しい」が持論

　オフの国内ＦＡ市場は、広島・丸と西武・浅村が目玉候補。巨人は丸の動向を注視しているが、投手では今季１０勝（１３敗）でＦＡ権を行使することが濃厚となったオリックスの西勇輝（２７）である。

　１０年間で７４勝。三重・菰野高出身で先発投手の駒不足にあえぐ地元中日と阪神は獲得に乗り出す方針を固めている。そこに巨人が加わる可能性が出てきたのだ。

「新監督の原さんの意向を受けた巨人が殴り込んできそう。西は年齢的にまだ若く、長く２ケタ勝利が期待できる。何より故障離脱が少ない点が評価されています。原監督は昔、『うまい選手はいらない。強い選手が欲しい』と選手に言ったでしょう？　西はまさに原さん好みの『強い選手』。西の方も巨人の菅野に弟子入りしていて毎オフ、ハワイで合同自主トレを行う仲。菅野を通じて聞く巨人のイメ―ジはいいようで、巨人が参戦すれば有利かもしれません」（球界関係者）

　１、２次政権の計１２年間で１２人をＦＡ補強している原次期監督。新体制で臨む予定の２５日のドラフトの次の仕事は、ＦＡ補強になるかもしれない。