田中浩康
１９８２年、京都生まれの３６歳。尽誠学園高（香川）、早大を経て、０４年自由獲得枠でヤクルト入団。１７年にＤｅＮＡ移籍し、１８年限りで現役引退。プロ通算１４年、１２９２試合出場、１０１８安打、歴代５位の３０２犠打をマーク。二塁手としてベストナイン２回（０７年、１２年）、ゴールデン・グラブ賞１回（１２年）。
僕が救われたラミレスさんの口グセ “Today is a new day”
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引きずっていてはダメだ。今日の試合、とにかく思い切って振ろう――。そう思って臨んだ中日戦、僕は全打席でできる限りのフルスイングをしました。３打席目。がむしゃらにスイングした打球がショート後方に上がります。落ちてくれ――。祈る気持ちでした。レフトとの間に打球はポトリ。３４打席ぶりに「Ｈ」の赤いランプがともりました。
■「君はスタメンを勝ち取った」
そんなことがありながら、僕はその年、初めて、二塁手部門でベストナインを受賞できました。ラミレスさんのアドバイスがなかったら、取れていなかったかもしれません。
それから１０年。ＤｅＮＡに移籍して、ラミレスさんを「ラミレス監督」と呼ぶことになります。
移籍１年目の１７年、僕は一軍キャンプに呼ばれました。キャンプ中盤、ラミレス監督から特守の指令を受けました。右へ左へノックの嵐。３０分くらいで終わると思ったら、１時間以上も続きました。ヤクルト時代の最後の２年間は二塁から離れ、主に外野を守っていました。内野手としてのリズムを取り戻そうとボールに食らいつきました。ユニホームにへばりついた土のにおいに、本能が呼び起こされる気がしました。
