宮本投手Cも蒼白 巨人にのしかかる昨季“救援陣20敗”の重圧
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不安が解消されない。
昨季、救援陣だけで２０敗を喫した巨人。復帰した原監督は、４年連続Ｖ逸の大きな要因となったリリーフ陣の再建を最重要課題としてきたが、１４日のソフトバンク戦では守護神候補の新外国人・クックが１回３失点と崩れた。オープン戦防御率は２試合で１３．５０。先頭打者にストレートの四球を与えると、すぐさま二盗を許し、松田には一発を浴びた。
当初から不安視されていた走者を置いた場面での投球に課題を残し、ムードメーカーを兼ねる宮本投手総合コーチからも、さすがに笑顔が消えつつあるのだ。
幸い、勝利の方程式入りを狙う吉川光、高卒３年目大江の両左腕がともにオープン戦無失点と好調で、１５年ドラフト１位右腕の桜井も状態の良さをアピールしてはいる。が、「救援崩壊」のトラウマを抱えるチーム内では「大江は一軍経験がないし、桜井も昨年の登板は二軍のみ。吉川光の覚醒が本物ならいいけど、ここ数年の投球内容を見ると果たして……」（チーム関係者）と、緊迫する一軍マウンドで今と同じような投球ができるかどうか、期待はしても信用はしきれないようなのだ。
ウイルス性疾患で春季キャンプに合流できなかったマシソンの一軍復帰は早くても６月以降の見込み。左ひざ手術明けの上原を含めて、「リリーフ再建完了」とは言い難い状況なのは確か。開幕後もさらなる戦力補充を見据え、球団の渉外、編成担当は休むヒマがなさそうである。
