サニブラウン100m9秒台連発で 五輪リレー走者選考は大混戦

陸上の全米大学選手権 ・男子４００㍍リレー準決勝に出場したサニブラウン（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　今大会はリレーも合わせて３冠達成の可能性もあるサニブラウン。１００メートルは桐生祥秀（２３＝９秒９８）に次ぐ、日本歴代２位（９秒９９）のスプリント能力を有する。日本リレーチームにとっては不可欠な戦力だ。

　世界選手権（９月＝ドーハ）の前哨戦と位置付けた５月のＩＡＡＦ世界リレー選手権の男子４００メートルリレーでは、バトンの受け渡しに失敗。アンカーの桐生が「お手玉」してまさかの失格となり、予選落ちの屈辱を味わったばかり。同種目は、２０年東京五輪の陸上競技で唯一、日本が金メダルを狙える種目だ。新国立競技場のスタンドを歓喜の渦に巻き込むには、サニブラウンの存在抜きでは不可能と言っても過言ではない。

　とはいえ、サニブラウンの９秒台連発は、リレーメンバーを選考する日本陸連強化委員会の頭痛の種になりそうだ。

　サニブラウンがメンバー入りすれば、当たり前だが誰かが落ちる。昨年のアジア大会の金メダルメンバー（山県亮太、多田修平、桐生祥秀、ケンブリッジ飛鳥）たちはもちろんのこと、５月の世界リレーでバトンパスをミスした小池祐貴も五輪で汚名返上を狙っている。