原口効果で交流戦40得点 虎指揮官ズバリ采配は師匠の教え
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予想以上の効果ではないか。
阪神は１２日のソフトバンクに圧勝。交流戦８試合が終わって４勝３敗１分け。リーグでは首位広島に１．５ゲーム差に迫った。
パが強いというのが「定説」の交流戦で、阪神がここまで健闘しているのは打線の力が大きい。投手陣はこの２試合、猛打のソフトバンク打線を２点に抑えてはいるものの、８試合４０得点は１２球団最多。この日も１３安打８得点と爆発。ソフトバンクを交流戦首位から引きずり落とし、２０１７年から続いたソフト戦の連敗も４で止めた。
打線が好調なのは、この日５番・ＤＨで起用され２安打１打点の「原口効果」という声がある。
あるＯＢが言う。
「矢野監督は星野、岡田という２人の恩師から多くのことを学び、それが今に生きている。交流戦初戦に、大腸がんの手術をした原口を昇格させたのもそう。星野は昔から『一軍に上げたら即使う』が口癖だった。岡田は選手の誕生日はすべて頭に入っていて、二軍落ちの今岡を誕生日に昇格させて大活躍させた。それを見てきた矢野監督は、大事な交流戦でしかも敵地のロッテ戦で原口を昇格させると、いきなり九回に代打で起用。原口は期待に応え適時二塁打を放ち、二塁では気迫のヘッドスライディングを見せた。あれがナインの胸に響かないわけがない。矢野監督の賭けがズバリ当たった」
