八村塁が日本人初NBAドラフト1巡目 9位でウィザーズが指名
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米プロバスケットボールＮＢＡのドラフト会議が２０日（日本時間２１日）、ニューヨークのバークレイズ・センターで行われ、日本代表ＦＷの八村塁（２１＝ゴンザガ大）はワシントン・ウィザーズに１巡目の全体９位で指名された。ＮＢＡでは入団４年目までの年俸が保証されており、全体９位の八村の年俸総額は約１３億８６００万円。
日本人選手が指名されたのは、１９８１年の岡山恭崇（８巡目全体１７１番目）以来３８年ぶり２人目。ＮＢＡドラフトで指名されるのは２巡目までのわずか６０人。１巡目の３０人までに指名された八村はエリートのひとりの位置付けとなる。
アダム・シルバーＮＢＡコミッショナーから、チームと名前を読み上げられた八村は、満面の笑み。喜びを噛み締めるように家族と抱き合った。
富山県出身の八村は、ベナン人の父と日本人の母を持つ。宮城・明成高からゴンザガ大に進み、３年目の今季は１試合平均１９・７得点。６・５リバウンド。ＮＣＡＡ１部のスモールフォワード部門で最優秀選手に選出された。２メートル３センチの長身を生かした高さのあるプレーが持ち味。１８年６月に日本代表に初選出され、Ｗ杯アジア地区予選に４試合出場し、Ｗ杯の前身となる９８年世界選手権以来、２１年ぶりの本大会出場に貢献した。
▽八村の話「現実じゃないような気がする。自分や家族、日本にとっても意味のあることだと思う。（日本の）みなさん、やりました。日本人初のＮＢＡ（のドラフト指名）です」
