“飛ばし屋”原英莉花 2位惜敗で見えたショートゲームの課題

競り合ったときのショートゲームに課題（Ｃ）共同通信社

「申はヘッドスピードを落として、インパクトの強さを抑える風対策のスイング感覚を持っている。逆スピンがかかりすぎず、アゲンスト風では吹き上がりによる飛距離ロスを防ぎ、横風にも影響されにくいから方向性も安定していた。大会４日間でもっとも風が吹き荒れた最終日でも、ドライバーは大きく曲がらず、アイアンの距離感が合っていた。やはり世界中でプレーしてきた経験の差が大きい」

　１６番で申が１０メートル近いパーパットを決めると、原は４メートルを入れ返すことができずボギー。ここで２人の差は２ストローク。

　そして１７番パー４は距離が短くバーディーがとりやすいホール。申は３Ｗでフェアウエーをキープして２打目は残り１１７ヤード。原はドライバーでフェアウエーをとらえて残り７４ヤード。

　申は３打目をピン手前２・５メートルにつけてバーディーを奪ったが、原はピンを大きくオーバーしてパー止まり。持ち味のドライバー飛距離を生かすことができなかったのだ。

「原は１勝してから順調に成長しており、結果を恐れずにクラブを振り抜いている。ただ、ドライバーからウエッジまでフルショットの一本調子。１７番では１００ヤード以内を寄せきれなかった。フルショットだとアドレナリンが出て飛びすぎてしまう。緊張する状況でも１０～１５ヤード刻みで打ち分ける技術がこれからの課題と言えます」（前出の田原プロ）

　師匠の尾崎将司は豪快なドライバーショットで人気を集めたが、実はアプローチやパットなどショートゲームが好成績を支えた。原もドライバーを飛ばすばかりでなく、ショートゲームをもっと磨け、ということだ。