この夏は「凶作」とスカウト嘆き 中国・四国は逸材1人のみ

「四天王」で唯一甲子園出場を決めた星稜・奥川（Ｃ）日刊ゲンダイ

「夏の甲子園は、不作も不作。いや、不作を通り越して、凶作だな」

　セ・リーグのあるスカウトが、こう言ってタメ息をついた。

「四天王」といわれるドラフトの目玉投手４人のうち、甲子園に駒を進めたのは奥川（星稜）ひとり。佐々木（大船渡）も及川（横浜）も西（創志学園）も地方大会で姿を消した。

　加えて「甲子園に出てくれば、投手でドラフト上位候補の井上（日大三）や落合（和歌山東）なんかを自分の目でチェックすることもできたんだけど……。野手にしても上位候補の多くが地方大会で負けちゃったからね。特にヒドいのが中国と四国。ウチのリストに名前が載っていて、なおかつ甲子園に出てくる選手は１人しかいないんだから。中国と四国を合わせて９校出るのに、チェックすべき選手が１人だよ、１人。今年の夏は担当が見落とした掘り出し物を探すしかないのかなぁ」と、前出のスカウトはボヤくのだ。

　野球はチームスポーツだ。プロ注目の選手がいるからといって勝てるとは限らない。しかし、中国、四国地方にプロ注目の「逸材」がほとんどいないことをアタマに入れておけば、「こんなにスゴいピッチャーがいるとは知らなかった」などと、じだんだを踏んで悔しがらずに済みそうだが――。