夏の甲子園V争いは？ OB・スカウト・強豪校監督ら多角分析

昨夏は大阪桐蔭が優勝（Ｃ）日刊ゲンダイ

　今年の夏の甲子園は根尾（現中日）や藤原（現ロッテ）がいた昨年の大阪桐蔭のような、絶対的本命がいない。

　大会２連覇を狙った大阪桐蔭も、春夏連覇を目指した東邦（愛知）も地方大会で敗れた。

　３０日、徳島と愛媛の代表校が決まり、４９校がすべて出揃ったが、波乱の予感漂う１０１回大会を制するのはどこか。

■選手層がブ厚い東海大相模

「東海大相模（神奈川）は、とにかく選手層が厚い。もうちょっと監督の手腕が優れていれば、毎年、甲子園に出てるし、甲子園でも間違いなく上位まで勝ち進んでますよ。同じ神奈川の横浜も選手は粒揃いですけど、ここは横浜以上に能力のある選手が揃ってます」

　こう言うのはあるプロ野球ＯＢ。「知人の息子が相模の野球部にいて、よく練習を見に行くんだけど、選手個々の能力は高校生離れしている」と証言するのだ。

　東海大相模は甲子園に出たときの勝率が飛び抜けていい。２０１０年夏以降、春夏合わせて５回出場。１４年夏に初戦で松本（現ソフトバンク）擁する盛岡大付に敗れた以外は、すべて上位に進出している。１１年春と１５年夏は優勝、１０年夏は準優勝、１８年春は４強入りした。甲子園に駒を進めたときの勝率はライバルの横浜を上回っていて、激戦の神奈川を圧勝した今回も優勝を狙える戦力が整っている。