史上最弱U23 解任論高まるも森保監督にお咎めなしの舞台裏
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東京五輪アジア最終予選を兼ねたＵ―２３アジア選手権（タイ）に参戦中の森保ジャパン。３戦目のカタール戦を１―１のドローで勝ち点１を稼いだものの、初戦サウジアラビアと２戦目シリアに連敗した時点で決勝トーナメントに進めないことが確定済み。何とか３連敗は避けられたというだけで、同大会初のグループリーグ敗退の事実は変わらない。東京五輪には開催国枠で出場できるが、史上最弱Ｕ―２３代表のレッテルは、森保ジャパンについて回る。
もちろん解任論もかまびすしいが、森保監督はお咎めなしで、今後も五輪代表、日本代表の監督を率いていくともっぱらだ。どうしてか？
「決定的に後任の人材が不足している」と某放送関係者がこう続ける。
「五輪代表監督経験者で＜就任可能＞なのは、まず２００８年北京五輪代表の反町監督。昨季限りでＪ２松本の監督を辞めて現在フリーです。２０１２年ロンドン五輪代表の関塚監督は、日本サッカー協会（ＪＦＡ）技術委員会の委員長を務めているが、２０１８年ロシアＷ杯のときのようにハリルホジッチ監督解任―西野技術委員長監督就任という前例があるので問題はない。しかしＪＦＡ内での２人の評価は芳しくない。前回２０１６年リオ五輪の手倉森監督はＪ２長崎の監督に収まっており、評価も反町、関塚さんとどっこいどっこい。五輪監督就任の可能性はゼロです」
