巨人高卒2年目の戸郷が好投“先発3番手”太鼓判で背負う重責
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高卒２年目の戸郷翔征（１９）がアピールを続けている。１９日の中日との練習試合に登板。３回１安打無失点３奪三振の好投を見せた。これまで実戦３試合で計６回を無失点と抜群の安定感である。
巨人はこのオフ、ＦＡ補強に失敗したものの、しっかり外国人３選手（育成を除く）を獲得。さらに開幕までに一塁の助っ人を獲得する可能性も残されている。周囲に「補強ばかり」と言わせないため、最近の原監督は、若手の抜擢にも前向きだ。
４年ぶりに復帰し、３度目の指揮となった昨季は、ドラフト１位ルーキー高橋を開幕ローテに組み込み、３年目だった吉川尚を開幕戦から１番で起用した。育成から支配下登録した４選手も全員一軍で起用。新人だった戸郷も５年ぶりのリーグ優勝へ王手をかけた試合で、プロ初登板初先発させた。大抜擢の後は、ＣＳ、日本シリーズのマウンドにも上げている。さるチーム関係者がこう言った。
「巨人のスカウトが強豪校に挨拶に出向くと、『巨人さんはどうせ補強ばっかりで高卒選手なんて使ってくれませんよね？』と嫌みを言われることが多いそうです。その点、戸郷は宮崎の聖心ウルスラ学園高からドラフトで一番下の６位入団。戸郷が頑張れば、『巨人は変わりました。高校生の下位指名選手でもしっかり育てるし、一軍で使ってもらえます』と高校球界へのアピールにもなる。２０１５年から１６年にかけて発覚した野球賭博事件の影響もあって、アマの現場で不遇な目にあうことが多かったスカウト陣も、戸郷にはなんとかローテに入って頑張って欲しいと願っています」
