レッズの“核弾頭”秋山 本拠地に救われ一発量産の可能性も

逆方向にも鋭い当たりを連発する秋山（Ｃ）共同通信社

「どう頑張っても自分には打てない」――。

　レッズ・秋山翔吾（３１）が、メジャーの強打者のパワーに脱帽した。

　キャンプ初日のフリー打撃では昨季２７本塁打のカステヤノス外野手（２７＝前カブス）と同組。特大の柵越えを連発する４番候補に「打球の質、飛び方が違う」と驚きを口にした。

　日本のシーズン最多安打記録（２１６本）を持つ秋山は出塁率の高さと機動力を評価され「１番・中堅」で起用される見込み。長打よりも四球も含めて確実な出塁が求められる。レッズにはカステヤノスの他、昨季４９本塁打のスアレス、同３５本塁打のムスタカス（前ブルワーズ）ら強打者が揃っているだけに、秋山は「自分を見失わずに済んだ。（自分の役割を）再認識できた」と、自らに言い聞かせるように話した。

　メジャーでは出塁を重視してリードオフマンに徹する覚悟で臨むというのだが、本人の意思とは裏腹に一発を量産する可能性はある。

　レッズの本拠地「グレート・アメリカン・ボールパーク」は左翼１００メートル、右翼９９メートルと狭い上に、外野フェンスは２・４～３・７メートルと低い。本塁打が出やすいことで知られ、昨季は１試合平均１・１３本で３０球団中８位だった。