ボタフォゴ本田 デビュー戦でいきなり初ゴールのカラクリ

新天地でも背番号は4（Ｃ）ロイター

　欧州主要リーグがコロナウイルス禍で中止の憂き目に遭っている中、新天地でのデビュー戦でゴールを決めて見せる！　

　メディアは「さすがは＜持っている男＞の面目躍如」と騒ぐ――。ブラジル・リオデジャネイロ州の名門ボタフォゴに移籍し、現地１５日のリオ州選手権のバングー戦で初先発＆初ゴールを決めた元日本代表ＭＦ本田圭佑（３３）のことである。

　前半２８分、僚友ＦＷがＰＡ内で倒されてＰＫゲット。ボールをセットした本田はＧＫの動きとは逆のゴール左に冷静に蹴り込み、チームメートから手荒な祝福を受けた。１―１で迎えた後半１８分にベンチに下がり、試合はドロー決着となったが、ピッチを所狭しと動き回った本田の存在感は際立っていた。

　もっとも、これで本田が日本代表で主軸を張っていたころのパフォーマンスが復活したワケではない。というのも、ブラジルには「ブラジル選手権」という全国リーグがあり、各州リーグと並行して行われている。たとえばリオ州からはフラメンゴ、ヴァスコ・ダ・ガマ、フルミネンセ、そしてボタフォゴが参加。サンパウロ州からはサントス、コリンチャンス、パルメイラス、サンパウロの常連チーム。この＜ビッグ８＞に各州の強豪チームを加えた計２０チームが、ブラジル王者をかけてシノギを削っている。