朝乃山は2敗キープ 大関とりの“最低ライン”は条件付き11勝
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師匠の高砂親方（元大関朝潮）が中継席で見守る中、何とか２敗をキープした。
大関とりを狙う朝乃山（２６）は１６日、正代に勝利。得意の右四つの体勢をなかなかつくれずに苦戦したものの、右を差して寄り切った。これで７勝２敗。ここ２場所で２１勝しているので、３場所３３勝の大関昇進基準まで残り５勝だ。
残る６日間で５勝１敗は楽な数字ではない。しかも、関脇という番付上、上位戦は後半に集中している。白鵬、鶴竜の両横綱に、大関の貴景勝とも当たっていない。「まだ１敗できる」というより、「彼ら相手に１敗しかできない」と考えれば、一見、ハードルは高いように見える。
ある親方は「番付を見ればそうだが……」と、こう続ける。
「全勝の白鵬はともかく、他の２人はそこまで高い壁ではない。序盤で２敗した鶴竜は尻上がりに良くなってきているが、相撲にムラっ気があるのでどこまで好調が続くか。貴景勝は昨年の大胸筋のケガが響いているのかもしれない。ケガで稽古量が減ったからか、全体的に太った印象です。今場所は相手を押し切れず、逆に押し負けるケースが多い。朝乃山なら突き押しをこらえて、得意の四つ相撲に持ち込めるでしょうね」
