コロナ禍での中断延長に揺れるＪを緊急探訪【ガンバ大阪】

今季開幕戦でJ1最多タイの631試合出場を記録した遠藤（写真）元川悦子

　困難な状況にあって、ガンバにはプラス要素もある。ひとつはケガ人が復帰する時間が持てたこと。２月にトゥールーズから移籍した日本代表ＤＦ昌子源は、その筆頭だ。約１カ月のリハビリを経て昨年から痛めていた右足首が良くなり、21日の練習試合ではついにフル出場を果たした。

「90分出たのはフランスにいた昨季以来。自分にとっては大きかった。エムパペ（パリSG）とかと対戦した頃に比べて何％というのは難しいけど、試合を続けていけば自然と状態も上がっていくと思う。フランスは今、１カ月の外出禁止命令が出ていて、トゥールーズで僕の通訳をしていた人も自宅待機中。違反したら130ユーロ（約1万5000円）の罰金もあるみたい。僕がケガをしたまま『ずっと自宅にいろ』と言われたらメンタル的にも相当きつかった。結果論ですけど、タイミング的には帰ってよかったです」と、本人も前向きに話していた。

　昌子とガンバのジュニアユース時代の２年間をともに過ごした同期の宇佐美貴史も目下、左ヒザ負傷で離脱を強いられている。

「最初は歩けないくらい痛かった。２週間くらい走ってないので、ヒザが治っても体力を戻していく時間が必要なのかな」と現状を打ち明ける。そんな状態でドイツに留まっていたら、まともにトレーニングもこなせていなかっただろう。