コロナ禍で高校野球に勢力図ガラリ 都市と地方で“逆格差”
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春夏８回の優勝を誇る大阪桐蔭も、緊急事態宣言を機に、全ての寮生が自宅へ帰省した。同校の平井教頭が言う。
「本校の野球部の施設は、山の上にありますので、他の方々と接触する機会は少ない。帰省するより寮にいる方が安全ではないかという意見もあり、非常に難しい判断になりました。公共交通機関を避けるため、長い時間をかけて車で迎えに来られた親御さんもいます。少なくとも５月６日まで学校が休校になり、全運動部が活動休止。教員も現在は自宅待機中であることや、緊急事態宣言の期間がどうなるかの見通しが立たないことも考慮し、判断しました」
■地方のドラ１候補は１４８キロマーク
大都市圏が“フリーズ”する一方で、地方圏では練習を継続している学校が少なくない。たとえば沖縄は全国で唯一、高校野球の春季大会を準々決勝まで行った。
今秋ドラフト１位候補で最速１５５キロ右腕・伊藤大海を擁する苫小牧駒大は、現在休校中でリーグ戦の開幕も延期しているものの、部員の外出に制限をかけたり、部の関係者以外は施設内への立ち入りを禁止するなど対策を講じた上で、練習を継続中だ。同校の大滝監督は伊藤について「１日あたり２時間程度の練習ですが、３月末のシート打撃では、１４８キロをマークするなど、故障なく順調に調整を進めています」と言う。
