カモ虎に照準 巨人メルセデス開幕ローテ滑り込みの皮算用
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巨人のＣ・Ｃ・メルセデス投手（２６）が開幕ローテーション入りへ前進した。
１１日のＤｅＮＡ戦に先発。５回で８９球を投げ、４安打３奪三振２四球で２失点だった。「特にスタミナというところで体力の強化をしっかりやっていきたい」と課題を口にした。
春季キャンプ中に左肘を痛めて離脱。３月の通常の開幕日なら間に合わなかったが、延期の時間を有効活用し、状態を上げてきた。宮本投手チーフコーチはこれまでに、菅野、サンチェス、田口を当確としている。残り３枠を戸郷、鍬原、桜井らと争うが、当確ランプをともした。
ローテ入りが決まれば、阪神との開幕３連戦での先発が有力だ。２２試合で８勝８敗、防御率３・５２だった昨季、阪神戦に限れば２戦２勝、同１・８０と好相性だった。阪神とのクライマックスシリーズファイナルステージでも登板。７回を３安打無失点に抑え、宿敵にとどめを刺した。通算でも６戦４勝無敗、防御率は１・０２と“カモ”にしている。
チーム関係者がこう言う。
「メルセデスは得意、不得意がはっきりしている。昨季は阪神だけでなく、ＤｅＮＡ戦も２勝０敗（防御率１・３５）と強さを見せたが、広島戦は０勝３敗（同４・４４）、ヤクルト戦も０勝２敗（同４・８０）と打ち込まれた。首脳陣は阪神戦を中心にローテを組むことになるでしょう」
