全米OPテニスは東京五輪の“未来予想図” 可否判断の目安に

「安全かつ公正でなければならない」とナダル（Ｃ）ロイター／Panoramic

　フェデラーはこの機会に膝の手術を受けて来季に備えている。ナダルは３４歳の誕生日（６月３日）会見で「現状では参加しない」と明言。ジョコビッチも随行員数制限に「無理」と反応した。テニスはいまやチームプレーで、錦織や大坂も専属コーチ、トレーナーと行動する。彼ら抜きではケガにつながると恐れる。

■ヨーロッパ勢が上位独占

　もう一つの難問が力関係だ。現在の勢力図は、３強に続きティエム、チチパス、ズベレフ、メドベージェフ……ヨーロッパ勢が上位１５位を独占している。収束の進むヨーロッパから、混乱の続く米国への移動を躊躇するのは当然で、彼ら抜きに大会は成立しない。観客不在でも、３強不在はあり得ないのだ。トップ選手には４大大会とマスターズ大会への出場義務があるが、今回は〈コロナ〉という正当な欠場理由がある。

　昨年の優勝はナダル。全仏優勝１２回の記録を誇る“クレーコートキング”が、９月末に延期しているパリに重きを置くのは無理からぬこと。それでもこう言う。

「大会は安全かつ公正でなければいけない。仮に１カ国でも出場できないような状態なら、再開すべきではない」

　意訳すれば、来年のオリンピックは開催すべきではないとなる。五輪をどうするかは、告示の迫る東京都知事選の大きな論点。全米という未来予想図に注目したい。