日本人初の8mジャンパーは引退後、企業戦士から帰らぬ人に

テントの中で東京五輪の出番を待つ山田宏臣（左3）／（Ｃ）共同通信社

　生前、京都に出向いた私の取材を受けたときは、山田を指導した思い出の知恩院に案内。８４段の石段を見上げながら語った。

「山田は私を背負い、何回も何回もこの石段を往復することもあった。南部忠平さんの７メートル９８の記録を抜き、８メートルジャンパーになるためにね。達成したとき？そりゃあ、２人して大声で泣いたなあ……」

　取材後、朝隈は私に１冊の本を手渡した。山田が３２歳の７４年に上梓したもので、直筆サイン入りの本のタイトルは「スポーツ馬鹿　地獄へのジャンプ『８ｍ』」（講談社）であった――。

▼やまだ・ひろおみ　１９４２年、愛媛県生まれ。順天堂大学卒業後に東急電鉄入社。７０年に３９年ぶりに日本記録を更新し、日本人初の８メートルジャンパーとなる。東京、メキシコ五輪陸上走り幅跳び代表。