白鵬が「力士代表」名乗る笑止 合同稽古に参戦した本音

後輩をかわいがるOBさながら（Ｃ）共同通信社

　態度だけはデカいＯＢが久々に姿を見せ、相変わらずエラソーに振る舞う――多くの力士にとっては、そんな印象だろう。

　１６日から国技館の相撲教習所で始まった合同稽古。初日は横綱白鵬（３５）、新大関の正代（２８）、大関貴景勝（２４）ら９人の関取らが一門や部屋の垣根を越え、汗を流した。

　注目は白鵬だ。この日は相撲こそ取らなかったものの、ぶつかり稽古に正代を指名。約５分間、新大関を転がし続けて体中を砂まみれにさせた。

「（正代は）勢いがあるから、それをもらわないと」

　などと話した白鵬。もちろん、それは建前で、ホンネは勢いづく横綱候補の芽を摘むためだ。仮に正代が和製横綱となれば、いよいよメシの食い上げ。悠長に休んでもいられなくなる。その意味では、合同稽古は願ったりかなったりだろう。

　稽古後、白鵬は「（参加したのは）力士代表だからね」と胸を張った。

　いかにも「横綱らしい」言葉だが、何をか言わんや、である。休場が多いのは晩年の横綱のサガとはいえ、白鵬が考えているのは常に自分の優勝だけ。出場しても賜杯が危うくなると、躊躇せず、さっさと途中休場してしまう。それが序盤だろうが、盛り上がる終盤だろうがお構いなし。応援するファンや横綱を見たくて来場するファンのことなど考えていない。ここ３年間の１６場所で皆勤はたった６場所という数字が、白鵬の態度を物語っている。

　他競技の話だが、プロ野球では松井秀喜や金本知憲らは「その日しか来れないファンもいるから」と、常に全力でプレーしていた。白鵬も「力士代表」とうそぶくなら、それらしい態度を取ってほしいものだ。