白鵬が「力士代表」名乗る笑止 合同稽古に参戦した本音

後輩をかわいがるOBさながら（Ｃ）共同通信社

　態度だけはデカいＯＢが久々に姿を見せ、相変わらずエラソーに振る舞う――多くの力士にとっては、そんな印象だろう。

　１６日から国技館の相撲教習所で始まった合同稽古。初日は横綱白鵬（３５）、新大関の正代（２８）、大関貴景勝（２４）ら９人の関取らが一門や部屋の垣根を越え、汗を流した。

　注目は白鵬だ。この日は相撲こそ取らなかったものの、ぶつかり稽古に正代を指名。約５分間、新大関を転がし続けて体中を砂まみれにさせた。

「（正代は）勢いがあるから、それをもらわないと」

　などと話した白鵬。もちろん、それは建前で、ホンネは勢いづく横綱候補の芽を摘むためだ。仮に正代が和製横綱となれば、いよいよメシの食い上げ。悠長に休んでもいられなくなる。その意味では、合同稽古は願ったりかなったりだろう。