阿部一二三が五輪内定で背負う“アンチヒーロー”の重圧
スポーツ紙は「死闘」と書いた。
１３日、東京都文京区の講道館で行われた柔道男子６６キロ級の東京五輪代表決定戦。日本柔道史上初のワンマッチ形式で注目された一戦は２４分間に及ぶ息詰まる攻防の末、２０１７、１８年世界選手権王者の阿部一二三（２３）が、１９年世界選手権王者の丸山城志郎（２７）を優勢勝ちで下し、自身初の五輪代表の座を射止めた。
延長２０分すぎに大内刈り（技あり）が決まった瞬間、勝利を確信したように左手を突き上げた阿部はその後、関係者と抱き合って号泣。嗚咽しながらのインタビューでは「この試合に向け、たくさんの人が応援してくれて、支えてくれた。関わってくれたすべての人に感謝しかありません」と喜びを語ったが、試合を中継したインターネット放送の視聴者コメントでは、「まさに死闘。一二三、おめでとう！」と阿部を祝福する書き込み以上に目立ったのが、丸山の敗戦を惜しむ声の方だった。
■特別扱い
「神戸の神港学園高２年時の１４年の講道館杯で史上４人目となる高校生優勝を果たした阿部は、直後の国際大会グランドスラム東京を男子史上最年少で制覇。柔道界のスター街道が約束された。東京五輪の金メダル最右翼といわれる女子５２キロ級の妹の詩の存在もあってメディアの露出もダントツ。アンチが多いのは事実です。全柔連（全日本柔道連盟）やＪＯＣ（日本オリンピック委員会）も阿部人気を当て込み、特別扱い。１８年、１９年の世界柔道東京大会に向けた広報活動でギネス記録に挑戦する『世界一長いポスター』を制作した際も、そのポスターに“柔道の父”嘉納治五郎や“五輪２大会制覇”谷亮子らレジェンドと並んで、阿部きょうだいが起用された。強気で言動も派手な阿部に対して、丸山は寡黙な苦労人。周囲にチヤホヤされる阿部が、やっかみの対象になる材料は揃っています」（スポーツライター）
