総合格闘技が五輪種目を目指す 不人気競技団体は戦々恐々

確かに若者受けしそうだ（Ｃ）CTK／共同通信イメージズ

　東京五輪の開催を巡って混乱が続くＩОＣ（国際オリンピック委員会）と組織委員会を尻目に、新興競技団体が動き始めた。

　世界的な人気を誇る米国の総合格闘技団体ＵＦＣが、２０２８年ロサンゼルス五輪での正式種目採用を目指すというのだ。

　日本時間４日、ＵＦＣライト級チャンピオンのハビブ・ヌルマゴメドフ（３２＝ロシア）が滞在先のウズベキスタンで会見。今年１０月に引退を表明した同選手は「今後は五輪での総合格闘技実施に向けて尽力する」と話し、バッハ会長をはじめとするＩＯＣ委員に積極的なロビー活動を展開すると明かした。

　ＵＦＣを筆頭に総合格闘技は今や世界的な人気を誇るビッグイベントだ。約１５０の国・地域で放映され、米国内だけでも視聴者は毎回１００万人以上を記録。世界的な普及、若者への人気など、ＩОＣが正式種目採用の基準に合致した競技のひとつといえるだろう。