巨人育成戸田を支配下登録 甲子園4強→中退から這い上がる

原監督（右手前）の訓示を聞く育成7位の戸田（左）／（Ｃ）共同通信社

　広島OBで投手コーチなどを歴任し、現在は徳島県の中学、高校野球の技術指導員を務める川端順氏がこう言う。

「徳島の試合を何度か解説したので、よく知っています。南球団社長も『いい投手が入った』と喜んでいましたから。直球も変化球も同じフォームで真上から投げ下ろす。２段モーション気味の『間』があるため、打者はタイミングを外される。それと、決め球のフォークの落差が大きい。往年の山口高志さん（阪急）や最近では山岡（オリックス）タイプ。栗林（広島）を見た時に戸田を思い出しました。いい投手なので、古巣・広島のスカウトに推薦したくらい。ヤクルト、西武、ロッテも熱心でしたが、『背が低い』ということで指名には至らなかった。四国リーグは外角のストライクゾーンが広いので、外に集めたくなるところですが、戸田は内角にどんどん突っ込んでいく。そんな気持ちの強さもプロ向きです」

　徳島２年目には最多勝と最多奪三振のタイトルを獲得し、ベストナインと年間MVPに輝いた。

　甲子園で活躍し、故障で一時は野球を断念する苦労も味わった。天国と地獄を知る男が巨人投手陣を救うか。