西村徳文野球解説者
１９６０年１月９日、宮崎県生まれ。右投げ両打ち。福島高（宮崎）、国鉄鹿児島鉄道管理局を経て、８１年ドラフト５位でロッテ入団。プロ通算１６年で首位打者１回、盗塁王４回。二塁と外野でそれぞれベストナイン、ゴールデングラブ賞を受賞。９７年現役引退後、ロッテでヘッドコーチなどを歴任し２０１０年監督就任。１年目にリーグ３位から日本一を達成した。１６年からオリックスでヘッドコーチ、１９年から監督を務め、昨季限りで退団。
吉田正尚に4番託した真意…打順変更の都度、監督室で対話
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１９年は開幕からしばらく４番で起用。前年のチーム打率はリーグ５位の・２４４、総得点５３８も同４位。こと打撃に関しては、１位の西武、２位ソフトバンクとの差は明らかだった。いかに得点力を上げていくかという中で、キャンプの段階から新外国人選手次第でチームの核である４番を、吉田に託したいと考えていた。
前年は３番を打っていただけに、開幕前に４番を任せる時や、シーズン中に３番から４番に変更する際はその都度、吉田を監督室に呼び、１対１で話をした。打順変更を納得してもらうためだった。
吉田は快く「わかりました」と言ってくれたが、結果的に精神的な負担をかけてしまった部分もあったと思う。ただ、吉田には打線の核として、チームを引っ張っていってもらいたいとの思いが強かった。
昨季は首位打者を獲得するなど、前回触れた山本由伸とともに、今や野球少年たちの憧れの存在になりつつある。１７３センチと決して大きくない体ながら、力強いスイングで遠くへ飛ばすのだから、子供たちが吉田選手のようになりたいと思うのは当然だろう。
