紀平梨花GPシリーズ初戦は北京五輪の試金石 ロシア15歳の金候補ワリエワと初競演
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ロシアの新鋭が、来年２月に開幕する北京冬季五輪の金メダル候補に浮上した。日本時間10日に閉幕したフィギュアスケートのフィンランディア杯（フィンランド・エスポー）をフリー（174.31点）、合計（249.24点）とも世界最高得点で制したカミラ・ワリエワ（15）のことだ。
昨年の世界ジュニア選手権女王でもあるワリエワは最終日のフリーで、２種類の４回転ジャンプを決めてハイスコアをマークした。
今季、シニアに転向したばかりの15歳は、今月29日開幕のスケート・カナダでGPシリーズデビューを果たす。同大会には多くのトップスケーターがエントリーしており、同じロシア勢では昨季、世界選手権２位のエリザベータ・トゥクタミシェワ（24）の他、日本からはエースの紀平梨花（19）が出場を予定している。
北京五輪で表彰台を狙う紀平は現在、カナダを練習拠点にしており、移動の負担を考慮して、五輪のテストイベントを兼ねた「アジアン・トロフィー」（13日開幕＝北京）を欠場。本番で使用するリンクや会場の雰囲気の確認よりもGPシリーズを優先させた。レベルの高いGPシリーズでロシア勢との実力差を測るためだといわれる。
金メダル候補と競演するスケート・カナダの結果次第で、本番での紀平の命運が見えてくるかもしれない。
