田中希実が世界陸上も3種目出場 異例の“三刀流”に元陸連幹部「入賞狙いは無謀」と苦言
「三兎を追う者は……」にならないのか。
日本陸連は7日、オレゴン世界陸上（7月15日開幕、米国）の新たな出場選手を発表し、女子800メートルの田中希実（22）らが追加された。田中は既に1500、5000メートルの代表に決まっており、トラック中長距離で3種目に出場するのは異例の挑戦となる。
田中は先月の日本選手権でも先の3種目にエントリー。1500と5000メートルの2冠を達成したが、最終日は800メートル決勝（2位）を走ってから約70分後に5000メートル決勝に出場し、参加標準記録（15分10秒00）を上回る15分05秒61で圧勝した。
日本選手権の800と1500メートルは予選と決勝の2レースだった。世界陸上は準決勝がある。可能性は低いものの、3種目とも決勝へ進めば10日間のうち8本のレースを走ることになる。
「挑戦する意欲を全面否定する気はないですが」と、元陸連強化委員長の澤木啓祐氏がこう語る。
「田中は東京五輪で8位入賞の1500メートルがメインで、そのスピードやスタミナ強化のために800と5000メートルを走っているのではないのか。それとも1500と5000メートルの強化のために800メートルに取り組んでいるのか。いずれにしても、国内大会なら3種目出場も分かりますが、世界陸上の3種目で、いずれも入賞を狙うというのは無謀だ。トラックでは5000と1万メートルの2種目に出る選手はいるし、現役時代は私もそうだった。田中は東京五輪でも1500と5000メートルに出場し、5000メートルの予選は全体16番目で惜しくも決勝へ進めなかった。ならば、1500と5000メートルの2本に絞るべき。そもそも3種目の代表に選出した陸連の考えも分かりませんが、予選通過も厳しい800メートルについては、主目的レースの調整として予選に出るというなら理解します」
身体への負担も大きい。無謀か、2024年パリ五輪へ向けての新たな挑戦かは、結果次第だ。
