照ノ富士が無念の休場、長期離脱の可能性…横綱不在危機に「後釜」候補はただ1人

豊昇龍（右）が浴びせ倒しで貴景勝を破る＝両国国技館（Ｃ）共同通信社

　やはり、「重傷」だった。横綱照ノ富士（30）が昨20日、休場届を提出。診断書によれば「両変形性膝関節症、右膝骨挫傷にて3週間の安静加療を要する見込み」とのことだが、実際は全治3週間では済まされない。

　師匠の伊勢ケ浜親方（元横綱旭富士）は「ヒザはどっちも悪い。（右は）完全に骨がずれている。場合によっては手術も必要」と話し、兄弟子の安治川親方（元関脇安美錦）も中継の解説で、「手術を視野に入れながらになると思う。本人も出場を続けるかどうかを悩んでいた」と明かした。

　手術ならば長期離脱は不可避。状態が状態だけに、1場所2場所の休場で済むとは思えない。リハビリ期間を考えれば、貴乃花が記録した史上最多の7場所連続全休に匹敵する可能性もありそうだ。

　となれば、当面は横綱不在場所が続く。直近では北勝海（現八角理事長）が引退してから5場所、横綱が空位になった時期もあった。今はまさにその危機だが、照ノ富士の「後釜」になれそうな力士がいないのもまた事実だ。

　3大関は昨20日、今場所3度目の総崩れ。大関史上最速9日目に負け越した正代は論外で、御嶽海もカド番の今場所ですでに7敗。あと1敗で陥落だ。貴景勝も押し相撲一本で安定感に欠ける。