巨人・原体制延命「最悪シナリオ」の中身 球団関係者でさえ憂慮する交流戦Vの第一条件
中途半端な結果なら
Aクラスに入れば、CSに出場できる。なぜ問題なのか。前出の関係者が続ける。
「最近、原監督はメディアに『未来のために勇気を持って、あえて若手を使っている』と秋広や横川らの起用を盛んにアピールしている。『明日のスターをつくっているんだよ』とうそぶくこともある。本来、巨人には日本一、最低でもリーグ優勝を達成しなければ全て負けという鉄の掟がある。それなのに、昨年は4位だったし、今年も春先は最下位だったから、ひどかった昨年と比べれば、3位でCSに出られれば御の字。2位ならもっと上出来という空気がある。日本一か惨敗でBクラス以外の“中途半端”な結果なら、原監督は通算18年目の来季もヤル気満々のようですから」
■整いつつある投手陣
巨人はここにきて戦力が整いつつある。
右肘を故障していたエースの菅野が11日に復帰。今季初白星を挙げれば、右大腿二頭筋筋損傷で離脱していた新助っ人左腕のメンデスが、13日の西武戦で来日初勝利。同じく新助っ人で二軍調整中だったグリフィンも、16日からの楽天3連戦で先発する見込みだ。これで先発ローテーション6人がそろう。
契約をあと1年残していることもあり、交流戦で優勝し、現在6.5ゲーム差の首位阪神を追い上げて2位でフィニッシュすれば、球団から「今年いっぱいでやめてくれ」とは言いにくい雰囲気になる。原監督も大手を振って「来年も任せてください」と言いかねないのだ。
巨人のさるチーム関係者は「3度の政権を全て合わせて17年目。さすがに長過ぎる。しかも今は『全権』だから独裁も一緒。息が詰まる。そろそろ監督を代えて新しい風を吹かせて欲しいという意見がチーム内でも多数といっていい」と声を潜める。つまり、「交流戦優勝からリーグ2位でCS出場」が、政権交代を望む人間にとっては最悪のシナリオになる。その第1条件となる「交流戦V」が近づいている。
