阪神OBは岡田監督の“軽口”にヒヤヒヤ…「新井を激励せな」と余裕も連勝止まりM点灯お預け

6回途中で審判に投手交代を告げる阪神・岡田監督（右）＝マツダ（Ｃ）共同通信社

「まずは新井を激励せなあかんやろ。前は顔色良かったけど、悪くなってそうやから」

　岡田監督は去る14日に広島入りする際、報道陣の囲み取材で笑みを浮かべながらこう言った。

　チームは10連勝中で貯金24。2位広島に8ゲーム差をつけ、このカードで1つでも勝てば優勝マジック29が点灯する。対する広島は引き分けを挟んで6連敗を喫していた。首位独走の余裕なのか、広島戦と次のDeNA戦（横浜）に関しては、「1勝2敗でもええと思っている」とも言い切った。

　この岡田発言をジョーク交じりと表現したメディアもあったが、広島サイドが「新井を激励する」というコメントを挑発と受け止めても不思議ではない。

　15日の試合前のメンバー表交換時には広島の新井監督が、岡田監督にひと言、ふた言、話しかけるシーンが見られた。ネット裏では、「岡田監督の発言を受けて、新井監督が応酬したのでは」との声も聞かれた。

■前任時にも“軽口”後に急失速