米ツアールーキー山下美夢有 デビュー戦いきなり4位で「イチ抜けた！」

山下美夢有（Ｃ）共同通信社

　米女子ツアーの次戦は20日開幕のホンダLPGAタイランド（サイアムCCオールドC）。予選カットがない今大会は、出場選手数が72人と少ないため、シード選手（80人）でも出場できるかわからないが、最終予選会からツアーメンバーになった岩井明愛・千怜（22）の双子姉妹は、所属先がメインスポンサーなので推薦出場する。竹田麗央（21）も推薦されたが、山下美夢有（23）は出ない。

　同ツアーの予選会からメンバーになった新人は、例年5月と7月の2回、出場優先順位の見直し（リシャッフル）がある。今年の1回目は第11戦「ブラック・デザート選手権」（5月1日開幕）の後だ。そこでCMEグローブポイントランキング（PR）80位以内に入れば、2回目のリシャッフルまでシード選手と同じようにほぼ全試合に出場できる。

　80位以内の目安は100ポイント。前週の「ファウンダーズカップ」がデビュー戦となった山下は、いきなり4位と好成績をあげ、148.33ポイント（現在のPR9位）を獲得。1回目のリシャッフル突破を確定させた。

　新人にとってリシャッフルは〝難敵〟だ。思い出すのが一昨年の西村優菜（24）だ。デビュー戦で予選落ちし、リシャッフルまでの6戦でベストフィニッシュは17位。リシャッフル直前はギリギリの77位（73.99ポイント）。ラストチャンスの大会も31位と振るわなかったが、なんとかPR74位に入って出場優先順位を大きく上げた。