佐々木朗希、「9月限りで今季終了」に現実味…WS連覇へ一丸のドジャースでひとり蚊帳の外

先発ローテは盤石、入り込む余地なし

佐々木朗希（Ｃ）ロイター／Imagn Images

　ド軍は2年ぶりの白星をマークした大谷を含めて6人ローテが十分に機能。ロバーツ監督も「シックスマン（6人ローテ）の安定感は抜群だ。リリーフ陣がいい働きをしているのは、先発陣が結果を残しているので、相乗効果が出ているのだろう」と、救援も含めた投手陣への信頼を口にしている。

　開幕早々に離脱した左腕スネル（年俸約39億円）、右腕グラスノー（同約45億円）の高給取り2人も復帰し、調子を上げてきており、佐々木が入る余地はないのだ。

　地区優勝、ワイルドカード争いが熾烈になるレギュラーシーズン終盤からポストシーズンにかけては、投手の出力が上がるため、肩、肘への負担は増す。ただでさえ故障がちな佐々木を9月以降に起用すれば、再び右肩を痛めたり、新たなケガを誘発しかねない。

　佐々木はこれまで通り中5日なら、次戦は9月3日の3Aシュガーランド戦（アストロズ傘下）。仮に好投して完全復活をアピールしても、チームがワールドシリーズ連覇に向けて一丸となっている中、蚊帳の外に置かれそうだ。

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　米国で暮らす佐々木の「臆病マインド」に関係あるのかどうかはさておき、日本ではその隣にはいつも母親がいた。メジャー挑戦をさせろとゴネ散らかした一昨年のオフもそうだ。いったいあの時、何が起きていたのか。改めて振り返ると佐々木の人物像が見えてくる。

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