大谷翔平が活躍するほど大会価値低下へ…日本国民の胸中は「WBCよりドジャース」の皮肉
「ネットフリックス独占の26年WBCは視聴者離れが予想されている」
一方、松崎氏は「ドジャースの公式戦は毎朝、テレビで見ることができる」と言う。今季のドジャースは2年連続でWSを制覇。NHKが地上波で中継したWS第6戦は日本では午前中だったにもかかわらず、平均世帯視聴率が驚異の20.7％（関東地区=ビデオリサーチ調べ）をマークした。MLBによれば、このシリーズは世界中で1試合平均3400万人が視聴。1992年以来最大の視聴者数を記録したという。野球ファンのみならず、野球に関心がない層も大谷や山本が所属するドジャースの一挙手一投足に目を奪われた。
WBCは短期決戦だが、公式戦は3月末に開幕し、10月のWSまで約7カ月間行われる。大谷は野手としてほぼ毎試合出るうえ、来季は開幕から先発ローテ入りするつもりだと本人は言っている。今やチームのエースとなった山本もいる。
「WBCに出て故障でもしようものなら、肝心の公式戦がパーになる。お茶の間も朝の楽しみがなくなります。まして、来春のWBCの試合中継は、動画配信サービスの『ネットフリックス』が日本における独占放送権を獲得。地上波テレビから消滅することが確実です。お金を払ってでも見たいという人はともかく、視聴者離れが予想されている。WBCよりもドジャース、と考える国民はますます増えるのではないか」（放送関係者）
大谷がドジャースで活躍すればするほどWBCの価値が薄れるのは皮肉と言うしかないが……。
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ロバーツ監督に限らず、ドジャース首脳陣は「大谷の限界」をシビアに評価しているといい、それがWBCでの起用法にも大きく影響してくるという。いったいどういうことか。大谷の意外な弱点とは。
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