「とっぴんぱらりの風太郎」万城目学著

＜命を賭すべきものを見つけたとき、人は変わる＞

　関ケ原の戦いが終わり、世の中が一応平穏を取り戻したころのこと。主人公の風太郎（ぷうたろう）は、伊賀の忍びの元締、采女（うねめ）が取り仕切る柘植（つげ）屋敷で、地獄のような忍者修行に明け暮れていた。

　同期生は個性派揃い。若いくせにどじょうひげを生やした嫌みな蝉、南蛮育ちで、のんびりマイペースな黒弓、クールで美貌の常世（とこよ）、これまた美貌で神出鬼没な百（もも）。互いに切磋琢磨していたが、実地訓練で失敗をしでかした風太郎は屋敷を追われ、あてもなく京に上る。だが、戦のない世に忍びのニーズはなく、プータロー状態。ひょんなことから、畑でひょうたんを育てる羽目になる。

　著者初の時代小説は、７５０ページに及ぶ一大巨編。現代のニートな若者を４００年前にタイムスリップさせたようなコミカルなノリだが、やがて風太郎と仲間たちは、歴史の大舞台に立たされることになる。

　ひさご様と呼ばれる風変わりな貴人、妖しい力を持つ因心居士など、特異なキャラが絡み合い、舞台は大坂城へ。

　命を賭すべきものを見つけたとき、人は変わる。がんばれ、風太郎！　手に汗にぎるクライマックスが待っている。
（文藝春秋　１９００円）