金持ち連中の中で道化じみていくカポーティ

「トルーマン・カポーティ　真実のテープ」

　トルーマン・カポーティはスコット・フィッツジェラルドと並ぶ２０紀アメリカ文学史上の悲劇の天才。若くして文壇で成功を収め、一躍注目の若手になるものの、名声につきものの虚栄にあらがえず、結局は自滅した。彼の悲劇はそういうものだった。

　現在公開中の映画「トルーマン・カポーティ　真実のテープ」は、この自滅の後半生に焦点を当てたドキュメンタリー。「真実のテープ」とは編集者のジョージ・プリンプトンが本人や友人、知人にインタビューしたカセットテープのこと。つまりプリンプトンの評伝「トルーマン・カポーティ」（新潮文庫）の映画化といってもよいのだが、見るとカポーティの横顔とともに彼をとりまいたニューヨークの金持ち連中の鼻につくたまらなさが迫ってくる。

　若いころはまるで小柄な妖精のようだったカポーティ。身長１６０センチあるかないかの短躯で、そのせいか昔の写真はどれも上目づかいだ。それがハイソ気取りの富豪夫人たちと口さがないおしゃべりにかまけるうち、次第に人を小ばかにしたような流し目になってゆく。女たちはどれも金と暇で作り上げた美貌ながら、やがてカポーティが社交界の暴露小説「叶えられた祈り」を発表したとたん、手のひらを返して彼を追放した。

　ニューヨークの上流社会と称するところは俗物根性の見本市だが、映画はその腐臭をとらえて余すところがない。ひるがえって、しかし人は、あんなにも道化じみてしまったカポーティが本来持っていた天稟のひらめきを、せめて確かめたいとも思うだろう。

　トルーマン・カポーティ著「ここから世界が始まる　トルーマン・カポーティ初期短篇集」（小川高義訳　新潮社　１９００円＋税）は１６歳から２０歳すぎにかけて書かれた習作集。Ｏ・ヘンリー賞を受けてデビューしたのが１９歳だから、まさに原石が化学変化で宝石に化けるさなかの短編群である。　＜生井英考＞