外国では単剤投与が一般的だが…統合失調症の薬なぜ多い？

■患者が薬について十分理解することも重要

　統合失調症に限らず、精神科の薬はすぐに薬を減らすのは危険だ。

「これまでの薬に別の薬をプラスし、症状が安定すれば前の薬を減らす。一時、多剤大量になりますが、これが一般的な減薬方法です。重要なのは、なぜ薬を減らせ、なぜこの薬を飲まなくてはならないのかを、患者さんに十分に理解してもらうこと。それなしに薬の出し方を変えれば、患者さんの不安や不信が強くなり、薬を飲めなくなったり症状が悪化したりすることも。誤った服用方法にもなりかねません」

「ひだクリニック」では、「統合失調症の治療の目的は社会復帰」ということを、患者やその家族と折に触れ確認する。社会復帰を実現させるために、薬の種類や量を減らす。しかし、必要な薬は飲む。適切な薬をきちんと飲み、症状をコントロールできるようになれば、どのような生活が可能になるか――。時にイラストなどを使いながら話し合うという。

「抗精神病薬、抗不安薬、睡眠薬、抗パーキンソン病薬を患者さんによって使用量を変える。経口薬では薬の血中濃度が不安定で副作用が出やすいので、２～４週間に１回の注射で症状をコントロールできる特効性注射剤も用います。副作用が少なく、症状が安定しやすいので、経口薬がいらなくなる人もいます」

　リハビリも行う。院内のデイケアで同病の仲間と精神的な交流を図る。社会復帰に向けての就労訓練を受ける。一人暮らしを始める人も多い。

「減薬だけを目標にすれば困難。社会復帰を目指すことで、結果的に薬が減るということが大事なのです」