【早期肺がんの単孔内視鏡治療】 日本医科大学千葉北総病院・呼吸器外科（千葉・印西市）
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できるだけ体を傷つけたくない――。そう考えている人には見逃せない手術法だ。
現在、肺がん手術の主流となっている胸腔鏡下手術は、脇の下を大きく切開（２０センチくらい）する開胸手術と違って、体への負担が格段に軽い。
ただし、同じ胸腔鏡下手術でも、いくつか種類がある。テレビモニターと小切開の部分からの直視観察を併用する「胸腔鏡補助下手術」や、テレビモニターの観察だけで手術する「完全胸腔鏡下手術」などだ。
同科は、その胸腔鏡下手術よりもさらに侵襲が少ない「シングルポート（単孔式）胸腔鏡下手術」（以下、シングルポート）を手掛ける数少ない施設だ。平井恭二病院教授が言う。
「切開は１カ所のみで、サイズは切除した肺葉が無理なく取り出せる４～５センチ。そこから内視鏡や鉗子などを挿入して手術します。肺がんだと基本的にはステージⅠ期の早期がんが対象。リンパ節転移のない長径２～３センチ程度の限局した腫瘍です」
肺は、右側に３つ、左側に２つある「肺葉」に分かれている。現時点でエビデンスがあるのは、がんのできた肺葉を丸ごと取る「肺葉切除＋リンパ節郭清」で、これが標準手術だ。
