【変形性膝関節症】手術は膝関節を丸ごと取るわけではない
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変形性膝関節症の手術は、「怖い」というイメージが強い。手術を受ける人の多くが中高年で、「失敗すると歩けなくなるのでは？」との不安がつきまとうからだ。実際はどうか？ 「コンピューター支援システムによる新たな人工関節置換術」など先進医療を導入し、高い評価を得ている東京慈恵会医科大学付属病院（本院＝新橋）整形外科の斎藤充准教授（診療副部長）に聞いた。
■入院期間は両足で２０日～３０日間
Ｑ１ 変形性膝関節症の患者の多くが、手術をしない「保存療法」に頼っているのは、手術が怖いというイメージが強いからですか。
「それは誤解です。変形性膝関節症の手術にひるんでしまう理由は、おそらく『関節をブロックで大きく切り出し、大きな人工関節を埋め込む』というイメージを抱いているからでしょう」
Ｑ２ 実際、どのような手術が主流を占めているのでしょうか。
「ＭＲＩ（磁気共鳴画像装置）やＣＴ検査で写した画像をコンピューターに取り込み、最適の骨切り位置が分かるガイド用の機器を準備します。これに合わせて骨を切り、残された骨に人工関節をきれいにはめ込みます。簡単に言いますと、虫歯など老朽化した歯の悪い部分を正確に削り、その後、金歯をかぶせて正常な働きをする歯に戻すと思ってください」
